米Googleは10月21日 (現地時間)、Webアプリケーションに位置情報を提供するGears API「Gears Geolocation API」をアップデートした。従来の携帯電話基地局、GPS、IPアドレスに加えて、Wi-Fi信号を利用した位置特定が可能になった。

Gears Geolocation APIを利用したWebアプリケーションを通じて、ユーザーはGearsを導入したWebブラウザで位置情報を入力することなく現在地に基づいたサービスを利用できる。たとえば旅行サイトlastminute.comが提供するradarでは、ユーザーの現在地の近くにあるホテルやレストラン、劇場などが自動的にリストされる。Gearsは現在、Internet Explorer、Firefox、Safari、ChromeなどのWebブラウザ、Windows Mobileで利用可能。Opera Mobileでもバージョン9.5でサポートされる見通しだ。

今年8月にGears Geolocation APIをリリースした際には、携帯電話ユーザーを位置特定の主なターゲットにしていたが、ノートPCユーザーの需要が予想以上に大きかったため新たにWi-Fi信号をサポートした。約200メートルの誤差でユーザーの位置を特定できるという。